Per il suo matrimonio quasi reale lo scorso 20 maggio Pippa Middleton ha scelto una chiesa immersa nella più tipica campagna inglese: la St Mark’s church si trova nel villaggio di Englefield, vicino a Reading, nel Berkshire. Una contea dell’Inghilterra sud-orientale non troppo lontana da Londra, detta anche Contea Reale di Berkshire perché nel suo territorio si trova la residenza reale di Windsor. Un weekend in questa zona può essere l’occasione per rilassarsi e immergersi nella storia e nella cultura dell’Inghilterra, lontani dal ritmo frenetico della capitale.

La chiesa di St Mark sorge all’interno di una tenuta privata, appartenente al deputato conservatore Richard Benyon, amico della mamma della sposa. Per questo motivo non è semplice poterla visitare all’interno. Si tratta di un edificio del 12esimo secolo, ampiamente restaurato da Sir George Gilbert Scott nel 1857, come racconta il sito web della chiesa stessa, mentre il campanile è stato aggiunto 11 anni dopo in uno stile che richiamasse quello del XIII secolo.

Con le sue vetrate in stile gotico e l’altare finemente decorato, la St Mark’s Church è stata la location perfetta per il sì di Pippa Middleton e James Matthews. Si trova tra l’altro a sole 6 miglia di distanza da Bucklebury, dove i fratelli Middleton, Kate, Pippa e James, sono cresciuti e dove si è tenuto il ricevimento di nozze. Una residenza del valore di 6 milioni di dollari.

Un matrimonio da film, insomma, sia per l’atmosfera quasi reale, sia perché la location è stata davvero utilizzata come set per numerosi film e serie televisive. La proprietà privata fortificata di Englefield House, che racchiude oltre alla chiesa anche la gran parte del villaggio di Englefield, ha fatto da sfondo a film come X-men – L’inizio (l’accademia dove si allenano i mutanti), Il discorso del re e Grandi Speranze e a serie televisive come Miss Marple, Hex e Jeeves and Wooster.

Se decidete di trascorrere il weekend nel Berkshire, oltre a una passeggiata nella campagna intorno a Englefield, fate tappa al castello di Windsor e al college di Eton, scuola superiore privata, esclusivamente maschile, considerata la più famosa e prestigiosa scuola del Regno Unito. Qui hanno studiato anche i principi William e Harry.

Il Castello di Windsor è invece una residenza importante per la sua antica relazione con la famiglia reale inglese e per la sua architettura. Un castello medievale cominciato a costruire nell’XI secolo dopo la conquista normanna inglese di Guglielmo I il Conquistatore. E’ stato abitato da numerosi monarchi britannici. Qui si possono visitare gli “Appartamenti di Stato” e la Cappella di San Giorgio, del XV secolo.

Sempre in Berkshire potete fare tappa ad Ascot, ricca cittadina che ospita il famoso ippodromo omonimo, dove ogni anno si riunisce la crème della società inglese per assistere alle corse dei cavalli e per fare sfoggio di stravaganti cappellini, e poi al LEGOLAND® Windsor Resort, parco divertimenti a tema con giostre emozionanti e statue rigorosamente in Lego.

Sempre in Berkshire si trova il castello di Highclere, uno dei principali set della pluripremiata serie tv ambientata in Gran Bretagna a partire dall’era vittoriana “Downton Abbey”.

Non solo Londra. Viaggio nell’aristocratica campagna inglese di Downton Abbey